Estella es una niña creativa con talento para la moda, pero tiene una vena cruel, lo que lleva a su madre Catherine a apodarla "Cruella". Debido a la naturaleza rebelde de Estella, Catherine retira a su hija del colegio y planea mudarse a Londres. En el camino, se detiene en una fiesta organizada por la rica baronesa von Hellman para pedir ayuda financiera. Estella es testigo de cómo los feroces dálmatas de la baronesa empujan a su madre por un acantilado hasta matarla. Huérfana, Estella se dirige a Londres y entabla amistad con dos vagabundos llamados Jasper y Horace. Para pasar desapercibida, se tiñe el pelo blanco y negro de rojo.